Description du modèle
L'ascension de l'entreprise bavaroise sur le marché automobile a commencé à prendre de l'élan, notamment avec le succès remarquable du roadster 328 dans de nombreuses courses, remportant victoire après victoire. En 1937, elle avait accumulé un impressionnant total de 100 victoires, y compris le prestigieux British RAC Tourist Trophy. Entre-temps, le modèle 326 avait déjà conquis sa propre base de clients fidèles.
Peu après l'introduction du 326, l'attention s'est portée sur les élégants modèles coupé et cabriolet 327, admirés pour leur luxe, performance et confort. Bien que le 326, avec ses quatre portes, offrait du confort, son moteur de 2,0 litres ne délivrait pas tout à fait les performances souhaitées.
Reconnaissant cela, BMW a fait un bond audacieux dans le segment de luxe, optant pour un moteur plus grand et un confort accru. Le prototype de la 335 a fait ses débuts au Salon de l'auto de Londres de 1938, initialement commercialisé sous le nom de Frazer Nash à cette fin. BMW avait maintenu des liens étroits avec l'Angleterre depuis son établissement sur le marché des petites voitures avec une version de l'Austin 7 anglaise. Frazer Nash était l'importateur anglais de BMW depuis 1934, et après-guerre, le designer en chef de BMW, Fritz Fiedler, instrumental dans la conception et le développement de la 335, a collaboré avec la société successeur de Frazer Nash à Londres pendant plusieurs années. La version de production, introduite sur le marché allemand sous le nom de BMW 335 en 1939, était de 23 cm (9 pouces) plus longue que la 326, nécessitée par le moteur plus grand de 3,5 litres. Dotée d'une grille avant au design incliné et courbé rappelant la 327, la 335 affichait une stature plus imposante.
Alors que la 327 était disponible en tant que coupé et cabriolet deux portes, la 335 était proposée en tant que berline quatre portes, coupé, cabriolet deux portes et deux ont été construites en tant que cabriolet quatre portes. Ces carrosseries étaient construites par Authenrieth, la célèbre entreprise de carrosserie à Darmstadt, en Allemagne, qui a existé de 1921 à 1964. À l'intérieur, les échos des 326 et 327 étaient évidents, avec des cadrans carrés pour le compteur de vitesse, le niveau de carburant et la température du liquide de refroidissement, ainsi qu'une horloge élégante positionnée devant le passager avant. L'empattement plus long, la suspension améliorée et les freins ont contribué à une conduite plus confortable par rapport à la 326, tandis que le moteur de 3,5 litres et 90 CV avec un couple accru fournissait le niveau de performance souhaité. Un peu plus de 400 unités ont été produites, dont 233 étaient des berlines quatre portes.
